恐怖のイモムシ大群

それはものすごい数で森からやって来る。その大襲来の発生地にいた人々は、まるで土砂降りの雨が木々の葉をたたきつけているような轟音を耳にした。茂みから聞こえてきた大きな音は、実は大量のイモムシが地上に落下する音だったのである。1月初旬、西アフリカのリベリア共和国中北部の町ベルファナイの住民はパニックに陥った。主な水源となっている川に長くて黒いイモムシの大群が押し寄せ、この生き物の排泄物で水は飲めなくなってしまったのだ。

イモムシの大群は、「林冠」と呼ばれる森林上層部の葉の密集部分を食い尽くしながら近づいてきた。それは住民が初めて経験する恐ろしい襲撃だった。コー ヒー、ココア、柑橘類、プランテーン（料理用バナナ）、バナナ、キャッサバといった食料や換金作物も食い散らし、さらには住居も占拠されて住民が避難する という事態にまで状況は悪化した。森に足を踏み入れれば、大量のイモムシが波のように押し寄せてくる。その前進してくる速さは人間の歩く速度と同じくらいだ。

「森を歩けばイモムシがあらゆる角度から落ちてくる」とモーゼス・M・コリンモアさんは様子を語る。石工職人のコリンモアさんがベル ファナイに到着したのは、住民が政府に連絡しようとあわて始めた頃だった。「そのうち地面は、あの攻撃的で手強いずんぐりしたイモムシの大群で埋め尽くさ れてしまうだろう。森の中は身の毛もよだつほど恐ろしかった」と話す。

12月に始まったこのイモムシの大量発生は、ベルファナイと境界を接するギニアの 人里離れた森林地帯を手始めに100を超える町村の住民、推定50万人に影響を与え、リベリア政府は非常事態を宣言する事態にまで追い込まれた。今週に なってやっと昆虫学者が調査に乗り出し、この芋虫は住民に馴染みのない「Achaea catocaloides」というガの幼虫だということが判明した。

このイモムシは当初、アフリカ原産のヨトウムシではないかと疑われた。ヨトウムシは東アフリカに広く生息していることで有名だ。調査の結果、ヨトウムシと同じような茶色の「夜蛾（ヤガ）」の一種であることが判明した。ただし、この虫は近隣国であるベナンで一部の地域を年に1度襲うものの、リベリアで広まったという話はいまだかつて報告されたことがなかった。

現在、イモムシが地面に落ちてサナギからガへと羽化しようとしている状態で、イモムシの大量発生はさらに拡大していく気配を見せている。政府当局者と専門家で事態を収拾する戦略を模索しているところだ。 このガは、吹く風次第で最高1000キロという長距離を飛ぶことができる。成体1匹が500～1000個の卵を産み付け、その卵からイモムシが生まれればまた新たなサイクルが始まる。

ベルファナイの教師ジョンソン・ナイラータ氏によると、住民はさらなるイモムシの襲来に備えているという。「もう止まらないのではないかという恐怖感でいっぱいだ」と同氏は心情を明かす。お先真っ暗な様相だが希望もある。専門家によれば、この虫は乾期の害虫であり、リベリアの乾期はあと1カ月前後で終わるということだ。 「早く雨が降ってこの大量発生に終止符が打たれる事を願っている」とJ・クウェリボ・サバ氏は天を見上げる。サバ氏はリベリアの中央農業研究所 （CARI）の所長であり、今回の災害対策の調整役を担っている。

リベリア農業省もただ手をこまねいているわけではない。55人の現場スタッフがイモムシやガの群れを偵察してまわり、地上から殺虫剤 を吹きかけたり、サナギを集めて燃やしたりしているのだ。住民も落ち葉を焚いて木の内部からイモムシをいぶりだし、出てきた虫を焼却するという気の遠くな るような作業を行っている。
このイモムシが広い範囲に大群で押し寄せるというのは希有なケースであるため、この種だけを安全かつ大量に退治する研究例もない。国 際連合食糧農業機関（FAO）は殺虫剤の空中散布を行わないよう忠告しているが、「ほかの対策がすべて失敗した場合には検討するかもしれない」とサバ氏は 言う。FAOが反対する理由は、殺虫剤がほかの多くの種にも影響を及ぼす恐れがあり、水質の汚染もさらに悪化してしまうからだ。サバ氏は、「あらゆる手段 が検討対象だ」と話した。

不景気のバレンタイン

景気後退で消費が低迷する米国では、富裕層の間でも今月１４日のバレンタインデーに派手な消費を手控える動きが出ている。　全米小売連盟 （ＮＲＦ）の調査では、年収１５万ドル（約１３６０万円）以上の世帯では、今年のバレンタインデーの支出額は前年比で約４分の１落ち込む見通し。１０００ 万ドル以上の投資資産を持つ富裕層は、重苦しい経済状況にそぐわないと受け取られる可能性のある派手な贈り物を避けているという。

高級 品市場調査会社プレミアム・ナレッジのリチャード・ベーカー氏は、過去数年は富裕層のバレンタインデー支出が前年比８─１０％増えていたと指摘。これまで 富裕層のバレンタインのプレゼントは、イエローダイヤモンドやカルティエなどの高額なブランド宝飾品も珍しくなかったが、不景気の今年は「見せびらかしの レッテルを張られる」ことを懸念し、富裕層も消費を大幅に控えているという。また、外食産業の関係者によると、ハリウッドの高級レストランでは、バレンタインデーの予約が昨年に比べて約２５％減っている。

とのこと、確かに私の周りのアメリカ人も今年は？あまりバレンタインに何か特別な事をするという人は少ない様に見えます。家は、ちょうど結婚１周年記念もあるから、Cozyなレストランでお食事？ぐらいしようかと思いますが、とはいえ今月はダブルで家賃を払わなければ行けないので出来る限り押さえときたい所・・・・ですが、引っ越しや保険とかで今月はやはりキツそうです。

お引っ越し

さて、今日は新しいルームの契約をして来ました。ということで、来月引っ越しします。といっても同じアパートメントコンプレックス内での引っ越しなのでまだ楽ですが・・・。
今度は山側のViewがとても良い部屋です。でもその代わり、あまり太陽が入ってこないので少し暗くなりますが、その辺は良しとしましょう。１ヶ月の間、部屋を二つ借りる事になるのがちょっと痛いですが、まあ色々と諸事情があってムービングする事にしました。

来週から２部屋になるので、小さい荷物から少しずつ運んで行きます。ちょっとはダイエットになるかな？また3階から3階なので。新しいお部屋は、ニューカーペット＆ニューカウンターで綺麗です。
部屋の間取りが今と逆になるのでちょっと違った感じで良いかもしれません。気分が変わるというか。。でもめんどくさいのが、電気とか、色んな所に電話しないと行けない事かな。後、一応うちら外国人なんで、イミグレにも新しい住所送らないとダメだし。一言でいうと、やっぱり・・めんどくさい！！

今回一番悩んだのが、犬を飼える２階の部屋にするかどうかでした。犬は欲しいけど、まだ今はちょっとリスクというか、マイナス面が大きいのと、しつけの行き届いた、１歳以上の犬しか飼えないというので、やっぱり飼うなら子犬からがいいなとおもってたので、今回は断念しました。バーチャルペットでしばらくは我慢するよ！笑）

腹いて〜

ってことで、昨日と今日はほとんど使い物になってません・・・・夕食も作ってもらったし。でも今日はちゃんと作れるよう頑張ろ〜・・・一昨日は、友達が来てて、おいしいケーキをもってきてもらい、１日中会話の弾んだ日だったけど、昨日の午後からむっちゃお腹痛くて、今日も引き続き悪夢の１日ですが、まあ明日にはよくなる事がわかっているので我慢です。

お腹痛いときの気のそらし方はともかく本読んだりゲームしたりして考えない！と言う事で、久しぶりにレイトン教授の謎解きをやってました。シリーズの最期のが一番面白いという事で、３月にユタ州である学会に日本から旦那の友人が来る時、買って来てもらおう・・・などと考えている手段！

そういえば昨日歯医者からクリーニングのカードが来てたな。そろそろ予約取らないと・・３月の頭は私が里帰りして、その後、旦那が学会で、またその後すぐにいとこが遊びに来ます。４月になると随分と暖かくなるだろうし、春が待ち遠しいです。

面白スレ：嫁に逃げられない８か条

２chで面白いスレがあったのでご紹介。嫁に逃げられない８か条らしい。
1.　嫁の無言を許容だと思うな
2.　怒りを小出しにしないタイプが怒った時は終わりの時
3.　自分の親は嫁にとっては他人､むしろお互い敵同士
4.　｢悪意はない｣を絶対に免罪符にするな
5.　嫁の愚痴は貴重な情報収集の場だと思え
6.　産前産後の嫁は野生動物､手厚く保護しろ
7.　終わった事､済んだ事と思っているのは夫だけ
8.　釣った魚にも餌は必要､やらないと愛が餓死する

補足として､嫁の産後の時の両親の訪問は核弾頭を投げ込む行為と思え｡
上記に該当しそうな場合は､即刻嫁に今後の話し合いを求めてみるのも手｡
ただし､それで更なる嫁地雷を踏む可能性もあるのでくれぐれも慎重に｡
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と言った内容だったけど、言い方を変えれば、上記の事は全て相手に対する思いやりの心があれば、解決するものだ。それにしても、旦那に逃げられない８か条ってのは探しても見つからなかったので、私が書く事に・・・？もちろん、嫁に逃げられない８か条は反対にも当てはまる物だと思いますが、、私が考える旦那に逃げられない８か条は以下の通り！

1.　一度、納得した事や、話題をくどくどと持ち出さない。しつこい奴は嫌われる
2.　喧嘩はした日に仲直り
3.　黙っていても分かってもらえると思うのは甘え、自分の考えはちゃんと述べる
4.　どんな些細な事でも、いつも感謝の心を忘れず、「言葉で伝える」
5.　子供ができても、優先順位を間違えない事。夫が１番、子供が２番
6.　旦那に一家の長としての威厳を持たす事。つまりは、夫をたてる事
7.　旦那の家族も自分の家族と同じ様に愛する事
8.　夫婦の間で隠し事をしないこと

まあ、もっと突き詰めれば色々あるんだろうけど、私が今思いつくのはこのくらいかな。

米式、パーティーの楽しみ方？

昨日のパーティーはとても盛り上がりました。アメリカ人のパーティーは、フランクな雰囲気でリラックスして楽しめるな〜って思います。昨日は、ゲーム組とスポーツ観戦組＆おしゃべりに別れてそれぞれが楽しい時間を持ちました。

独身組＆まだ子供がいない夫婦が大半なので、よくパーティーとかすると、夜八時ぐらいから夜中の２時までとかって言うパターンが結構あるんだけど、さすがに年か、私もついて行けない時があるんだけど・・・・（年はあんまり変わらないけど、やっぱりエナジーが違う！！）
今回は、スーパーボールが４時半スタートだったので、早めの時間の開催です。私たちがつくと、ボスが旦那の顔を見て一言「お〜い、寿司がきたぞ〜！爆」・・・

旦那の同僚はお寿司好きが多いので大きなパーティーのときはほとんど毎回リクエストされます。アメリカ人から見たらご飯の上にネタ載ってるだけじゃん？って思うんだろうけど、結構大変なんだよ〜。作るの見てたら・・・。

ゲームは、Wiiのスノーボードとか、なんとかスター・・・ギターひくやつ、X-boxのとかを色々やってました。スーパーボールといえば、間に何回もコマーシャルが入ります。そこで、bitして、どこのスポンサーが入ってるだの、次に点を入れるのはアリゾナだのといってやってたのが結構面白かった。しかも間に挟まれるコマーシャル面白いのが多くてそれも結構見てるだけで楽しいよね。

友人のケティーが、ボス宅につくなりドンッとおいたのが、ケーキの型。今からモンキーブレッド作るのよっていうから、手伝いをしたんだけど、材料聞いただけで、食べるのが怖くなりそうだった。w）フィルスベリーのドーを使って一つを４個に切ってシナモンと砂糖をまぶし、細かく砕いたナッツの上にどんどんと積み上げて行きます。最期にブラウンシュガー１カップ！とバター一本を混ぜたものを上からどろどろ掛けまくってオーブンで４０分。おいしいけど、作るのを手伝ってしまった為に、なかなか手が出せなかった。。。笑）

メインの夕飯のターキーとかは、若い男の子達がクックして、ハッシュポピーを次々に揚げて、ついでにマッシュルームも揚げて、おいしかったけど今日は体重計に乗れないです・・・・。
ということで、２月が始まりました。みんな今月も頑張りましょう！

スーパーボールと寿司

今日は旦那のボスんちでスーパーボール観戦＆ぱーち〜があります。昨日の夜からせかせかと作ってくる様にリクエストされたお寿司の準備をしていた旦那。今日は昼にもさんま食べにいくので、朝から頑張って作ってます。ちなみに私は横からブログ書きながら見てるだけです・・・笑）

後で、手まり寿司を作る時は私がやるつもりですが、握りと巻き寿司は旦那任せ。同僚達の中には何人かベジタリアン〜の人達が居るので、巻き寿司の方は、ベジ向けです。後で、全部終わってから写真撮ろうと思ってます。

今日は久しぶりのおんもです。先週ず〜っと下腹痛で仕事以外暇あったら寝てたので。。。汗）ちょっと肌寒いけど、天気はいいし楽しい１日になるといいな〜とかって思ってます。

この不況で、うちの会社もダメージ受けて、今月から、週３日に仕事を減らす事にしました。まあでもその分、自分の時間を持てるので、自分なりに出来る事やって行こうと思ってます。まあ私の場合、給料は元から実家へのサポートのために入れてたので、うちの生活自体は別に変わらないんだけどね。でもコロラドに移って１年、家で仕事するのって＋面もあるけど、ー面もあるし、この機に外にパートタイム働きにでるのも良いかもしれない。。世界的な不況で、ニュースとか暗い話ばっかりだけど、出来るだけ前向きに頑張って行けたら良いなと願ってます。

今回もハズレ

フライングテストしたけど、今回もハズレだった〜！今回いつもと違ってやたらと高温期が高いし、かなり期待してたんだけどね〜。ああ、でもあといつもと違うと言えば、普段より下腹の痛みとかが活発？で毎日結構痛くて、ハズレってわかったのに、まだお腹痛いのと胸がやたらと張るのはむかつく！（笑）まあでも仕方ない、またリセットだな。

結婚する前って子供って簡単にできるもんだと思ってたんだけど、こんなに出来にくいとは思わなかったなあ。毎月、妊娠する確率って２０％らしいんだけど、まあ、２０％を少ないと思うかどうかは別として、排卵日に確実にやったとして、受精だけなら確率は８０％。
ただし、精子と、卵子の新鮮さにより、着床に至るのは４０％。もし、卵管に何らかの問題があったり、ホルモンバランスが悪かったりすると、もっと妊娠の確率は低くなるらしい。例えば、３０歳を過ぎた辺りから、卵の新鮮さも長持ち度が極端に低くなってくる。２０代前半は２４時間生き生きしてるけど、３０を過ぎると排卵してからせいぜい、６〜７時間で古くなってくる。で、古いと体が着床しないように排除しちゃうらしい。

実はもっとも流産しやすいのは、妊娠に気づく前だそうだ。ふだんより少しおくれて、少し重い生理があった経験を思い出す方はいませんか。もしかしたら、それはきわめて早い時期の流産だったかもしれません。（私も２回ほど経験ある。T＿T）まあ、これだと、今回の生理、遅れてきた上に重い！って思ってたのが、化学流産だった可能性があるわけだ。毎日、基礎体温付けたり、不妊治療にかかってる人とかは知ってるかな。。

人間の受精卵は、受精の直後ではなんと40％が異常卵だといわれています。それが、子宮に移動する間にすでに淘汰が起きて、着床時には25％に減ります。こ のころの流産は、化学反応、つまり尿の妊娠反応を調べた時のみわかるので、「化学流産」あるいは「オカルト流産」と呼ばれています。

とまあ、なかなか妊娠するのって難しいみたいです。今回、でも、まじで下腹痛いので、来月は病院に予約取って行ってきます。